Rencontre avec Sahad au Studio Luna Rossa afin d’en apprendre plus sur « African West Station » !

Comment te présenterais-tu à nos lecteurs ?

Je suis un musicien sénégalais, auteur, arrangeur, compositeur, interprète, guitariste et producteur. J'ai monté un label au Sénégal et je suis le fondateur du Stereo Africa Festival qui regroupe des musiques du monde actuelles et de fusion. Je fais de la musique professionnellement depuis une quinzaine d’années, j’ai sorti quatre albums et cela fait plus de dix ans que je tourne aussi bien au Sénégal et en Afrique qu’aux États-Unis et en Europe.

Peux-tu expliquer le sens de ton nom de scène ?

Sahad est mon véritable prénom. En sérère ; qui est une langue locale ; ça signifie la moisson ; la récolte ; et en wolof, avec un T à la fin, ça désigne la résurrection ; la renaissance.

Quel a été ton but principal avec ton nouvel album ? Est-ce que ce disque renferme un concept spécifique ?

Oui, tout à fait car « African West Station » est comme une station de radio intergénérationnelle et postcoloniale comme celles qui existaient dans les années 70. Après les indépendances, il y a eu un son particulier en Afrique du Sud-Ouest et c’est ce que j’ai voulu mettre en parallèle de toutes les luttes qui ont existé après ces années-là. Par ailleurs, quand on parle de radio, il faut prendre en compte l’émetteur et le récepteur et je vois cela comme une voix pour les sans-voix, c’est une nouvelle voix proposée par une nouvelle génération qui n'est pas celle des gens colonisés et qui a un nouveau regard sur son propre continent ; cette génération apporte une nouvelle proposition, une nouvelle force de frappe, un nouveau vent, un nouveau souffle.

Ta musique est rythmée et colorée mais on a le sentiment que le propos de tes chansons est peut-être plus profond...suis-je dans le vrai ?

En effet, j’aborde énormément de sujets différents dans mes chansons et mon écriture est assez poétique, j'utilise beaucoup de métaphores et de paraboles, cela me permet aussi de pouvoir toucher un public plus large de façon plus universelle car chacun peut faire ensuite sa propre interprétation en fonction de son propre entendement.

Musicalement parlant, cet album s’inscrit-il dans la continuité de son prédécesseur ou as-tu eu de nouvelles envies  ?

Musicalement, j'ai toujours voulu faire une musique assez authentique et j’ai eu plusieurs influences. Comme je perçois la musique comme un reflet de l’intérieur, cela influe naturellement sur ma manière de composer. Je n’ai jamais voulu faire comme d’autres artistes, j’ai toujours eu à cœur de créer un son particulier en fusionnant plusieurs genres musicaux et plusieurs rythmes qui pourraient parler aux gens. Avec cet album, j’ai eu envie de faire une ode à l’Afrique en général en utilisant un son un peu vintage mais aussi actuel et j’ai essayé de prendre des couleurs harmoniques de plusieurs pays notamment du Sénégal, de la Guinée-Bissau et du Nigeria.

Quelles thématiques abordes-tu sur « African West Station » ?

Sur cet album, j’aborde des thématiques qui peuvent rassembler puisque je parle notamment des présidents Africains, de la société, de jalousie, de résilience après la colonisation, de réappropriation de la culture, du rôle de la femme dans notre environnement social et culturel et des figures féministes qui ont existé au Sénégal.

Comment décrirais-tu ton univers artistique ?

Multiple, engagé, militant, parfois intime et très énergique.

Sur la pochette de ton nouvel album, il y a une antenne radio mais aussi une enceinte sur le toit d'une voiture, est-ce que cela se réfère aux outils avec lesquels ta musique est diffusée ?

L’enceinte sur la voiture est là aussi pour rappeler le voyage, celui que l’on fait à travers plusieurs univers, imaginaires, influences et rencontres. Quant à la radio, elle fait référence à cette voix que j’évoquais précédemment. Cette station de radio permet de faire la propagande d’une nouvelle proposition de société via la musique.

Tu es surnommé le James Brown sénégalais, qu’aurais-tu en commun avec cette icône de la Soul?

Je pense que cela vient de l’énergie que je dégage sur scène, à ma capacité d’être leader et au son que l’on renvoie en live. En dehors de cela, il y a aussi peut-être l’aspect rigueur dans le travail car je gère plusieurs musiciens, c’est hyper millimétré, tout est dans le détail.

Peux-tu nous dire plus sur ton label Stereo Africa 432 ?

Stereo Africa 432 est un label indépendant basé à Dakar. Nous nous occupons de la production et de la promotion d’artistes locaux que nous présentons sur la scène nationale à travers notre festival notamment. Nous essayons de donner certains outils à des artistes qui n’y ont pas accès. Avec ce label, nous avons à cœur d’utiliser notre expertise et notre expérience pour bâtir des carrières de façon structurée. On peut voir ce label comme un tremplin. 

Comment rêverais-tu la suite de ta carrière ?

Pour moi, le rêve est utopique, je n’en ai pas mais j’ai foi en ma bonne étoile ; j’espère avoir la même que Richard Bona et Manu Dibango notamment. A l’âge de 22 ans, j’ai gagné un prix en Afrique et depuis, je me donne les moyens pour construire durablement ma carrière. J’ai foi que dans cinq ou dix ans, je serai devenu l’une des icônes monumentales de la musique en Afrique !