Rencontre avec Nicolas Buffet au Studio Luna Rossa afin d’en apprendre plus sur « Bamakonnexion » !

Portais-tu en toi depuis longtemps ce quatrième album de chansons ?

Mon rapport avec les musiques qui viennent d'Afrique de l'Ouest dure depuis longtemps et je n’ai jamais cessé de le nourrir. En revanche, cet album est né d’une opportunité lors d’un voyage là-bas. Ce n'était pas du tout prévu dans ma tête que je fasse un nouvel album en français ; rien n’a été prémédité ; mais j’y ai rencontré des musiciens et ce disque est né.

Faire une connexion avec Bamako a-t-elle été une évidence ?

Oui, ça a été une évidence car j'ai vécu des choses extraordinaires là-bas, j’ai fait des rencontres fraternelles vraiment profondes et cet album raconte un peu cela.

Quelle est ta propre histoire avec le Mali ?

C’est un ami du bahut avec qui j’étais en pension et que je n’avais pas vu depuis vingt-cinq ans qui m’a appelé, il avait vu que je faisais de la musique et il m’a dit qu’il pouvait me brancher avec des potes à lui qui connaissaient pas mal de musiciens au Mali. Pour ma part, j’avais toujours rêvé d’y aller car le Mali est le pays des griots, c'est un peu le berceau, c’est de là que tout naît, c’est la source du Blues ; particulièrement le nord du pays et Bamako mais on ne pouvait pas y aller à cause de la situation politique. Une grande partie des meilleurs musiciens d'Afrique de l'Ouest sont là-bas.

Dans quelles conditions a été enregistré « Bamakonnexion » ? As-tu œuvré sur place avec des musiciens locaux ?

Afin que les enregistrements à Bamako se passent de manière optimum ; c'est-à-dire pour que je sois disponible à tout ce qui allait être ajouté à la musique ; j'avais fait toutes mes parties chez moi auparavant. Au départ, il y avait une guitare rythmique et une voix témoin et on a travaillé à partir de cela. Sur place, j’ai œuvré avec des musiciens locaux, ça a été une chance, j’ai été le seul toubab dans cette aventure.

Comment as-tu souhaité ce disque d'un point de vue musical ? Métisses-tu toujours autant ta musique ?

Dans mon travail, quels que soient les albums de composition que j’ai pu faire, je me suis toujours dit que c'était intéressant d'avoir un fil conducteur mais que c’était aussi indispensable que les rythmes soient très souvent différents car personnellement, ça m’ennuie d’écouter un album qui est construit sur les mêmes tonalités ; sur les mêmes rythmiques ; tout le long. Mon réflexe est donc de toujours travailler différemment. Mon plaisir de guitariste est de pouvoir m'amuser avec plein de rythmiques différentes et ce n’est pas là-dedans que je mets le fil conducteur car l'identité ne vient pas de la rythmique puisqu'elle change à chaque fois.

Quels thèmes abordes-tu sur cet album ?

La fraternité avant toute chose et la mixité, le mélange ; la force que l’on gagne à se mélanger sans a priori.

Pourquoi as-tu repris « Chanson pour l'Auvergnat » sur cet album ?

Dans la musique Ouest Africaine, il y a une ambiguïté entre les rythmes binaires et les rythmes ternaires, il y a toujours une espèce d'ambivalence qu'on peut appeler bernaire et je trouvais intéressant de reprendre le trois temps typique de Brassens en le transformant en 6/8 ; au-delà du thème traité dans « Chanson pour l’Auvergnat » à savoir la fraternité universelle. Je me suis amusé à réinventer musicalement et rythmiquement le morceau et j’ai décidé de l’inclure dans l’album car le message reste le même.

Que mettrais-tu en avant chez Mountaga Diabaté qui t'accompagne sur six titres ?

Son talent extraordinaire et l'émotion qui se dégage dès qu'il chante ; ça me fout les poils. Quand je l'ai rencontré et que l’on a commencé à jouer ensemble, il s'est tout de suite passé des choses incroyables. Pour moi, ça a été comme une évidence. J’ai écrit mes parties et ensuite, je l’ai laissé complètement libre d'intervenir comme il voulait. Mountaga a  un rôle vraiment essentiel dans cet album. Il est actuellement avec Mathieu Chédid sur la tournée de Lamomali. Comme avec tous les musiciens, nous avons eu un vrai échange fraternel, ça a été magique, tout le monde a mis son cœur sur la table dans ce projet.

Avec quelle autre ville aimerais-tu créer une prochaine connexion ?

Si on parle du Mali, avec Tombouctou qui se situe dans le Nord, c'est le pays d'Ali Farka Touré, c'est vraiment la source, c'est un voyage initiatique mais je n’avais pas spécialement en tête d'associer un album à une ville, ça s'est passé à Bamako car il y a eu une connexion, c'est arrivé de manière spontanée, juste par chance.

Peux-tu nous en dire plus sur le label Klé ?

Klé ; qui veut dire soleil en bambara ; est un label que j'ai monté avec mon associée Fatou Sow qui est Malienne. Ce label est tout neuf, nous avons produit mon album et nous sommes en train de produire d'autres disques dont l'album de Sékou Kanté ; le bassiste qui a joué sur mon album et qui est aussi un compositeur et un musicien extrêmement célèbre là-bas. Nous voyons Klé comme un outil pour pouvoir produire des choses qui seront d'une manière générale sur le métissage et le partage. Avec ce label, c'est comme si on faisait un pont dans une terre qui n'existe pas mais qui serait l'Afroccident ou quelque chose comme ça ; l’idée est de créer un espace qui est encore totalement libre.

Quels sont tes prochains ?

L’album de Sékou Kanté devrait être prêt d’ici la fin de l’année ; c’est un projet très collectif sur lequel j’ai écris quelques chansons et sur lequel je chante également mais c’est anecdotique. J’ai fait un album Jazz-Pop pour la chanteuse Eva La Voix, il sortira l’année prochaine. Mon but est de jouer « Bamakonnexion » sur scène d’abord dans une formule minimaliste et ensuite avec ma famille de là-bas, je prie pour que ce jour arrive mais ce n’est pas encore gagné...il y a encore du chemin à parcourir avant cela !